Over Turkana
Een bijzonder gebied in het noorden van Kenia
Turkana is een uitgestrekte provincie in het noordwesten van Kenia. De inwoners van Turkana, als groep ook Turkana genoemd, kennen grote uitdagingen. Toch zijn de Turkana mensen veerkrachtig en hebben een diepe verbondenheid met hun land en hun tradities.
Het landschap is ruig en droog en bestaat uit halfwoestijn. Hier vindt je vooral uitgestrekte vlaktes, dorre heuvels, rotsachtige grond en droge rivierbeddingen. Het is hier het hele jaar warm, met temperaturen van 30-50 graden Celsius en nauwelijks regenval. Door de droogte is landbouw moeilijk en zijn veel mensen afhankelijk van vee voor hun levensonderhoud.
Er zijn in dit gebied echter twee concurrerende stammen, die beide het geloof hebben dat hun god hen al het vee heeft beloofd. Hierdoor wordt er veel geplunderd, en is het houden van vee levensgevaarlijk.
Tegenwoordig wordt de droogte af en toe afgewisseld door extreme regenbuien. Dit kan zorgen voor overstromingen en is soms onveilig. De grond is zo droog dat het water meteen verdwijnt, en als er toch iets gaat groeien komen er sprinkhanen en verdwijnt ook dat.
Turkana is lange tijd buiten de ontwikkeling gebleven en uit het zicht van de overheid. Wegen zijn schaars en vaak slecht begaanbaar, en toegang tot schoon drinkwater, gezondheidszorg en onderwijs is minimaal. Toch is het een gebied vol hoop, waar kleine veranderingen een groot verschil kunnen maken.
De Turkana’s staan bekend om hun gastvrijheid, gemeenschapszin en tradities die diep in hun cultuur zijn verweven. Mensen delen alles wat ze hebben, ook al is dat bijna niets. We hebben dat gemerkt de keren dat we er waren: het hele dorp was uitgelopen om voor ons te koken. En toen er iemand in het dorp was overleden, zorgde iedereen er samen voor dat er genoeg bij elkaar kwam om die persoon een waardige begrafenis te geven.
Met deze stichting kunnen we een golf van hoop brengen in deze ‘vergeten’ regio die zo’n prachtige cultuur kent. Wij zien – als we Turkana zien – geen vergeten plek, maar een plek met veel potentieel, met mensen die liefhebben en delen en ons laten zien wat christen-zijn is. Wat zou het prachtig zijn als hier een duurzame verandering gaat plaatsvinden en er een stukje meer recht komt op aarde.
